Martes 4 de agosto de 2026.- Con el desafío de avanzar en la descontaminación de una de las industrias con mayor intensidad de emisiones, se puso en marcha el proyecto "Descarbonización del Sector Cemento", el cual busca generar las condiciones técnicas, regulatorias y económicas para ampliar el uso de combustibles alternativos en la producción de cemento y potenciar la valorización de residuos en Chile.
La iniciativa es liderada por el Ministerio del Medio Ambiente, la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), a través del programa Net Zero Partnership, entidad encargada de su ejecución. Y cuenta con financiamiento del Climate Club, alianza internacional integrada por 50 países que promueve la descarbonización industrial con aportes del Gobierno de Alemania.
Uno de sus principales focos será evaluar el potencial del coprocesamiento de neumáticos fuera de uso (NFU) y otros residuos con alto poder calorífico como combustibles alternativos para hornos cementeros. Esta tecnología permite sustituir parcialmente combustibles fósiles, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ofrecer una alternativa para valorizar residuos que hoy presentan bajas tasas de tratamiento.
Cabe señalar que en Chile se generan cerca de 140 mil toneladas de neumáticos fuera de uso al año, de las cuales solo un 17% aproximadamente recibe un manejo ambientalmente adecuado. En ese contexto, la mencionada alternativa surge como una solución complementaria para aumentar su valorización y contribuir al cumplimiento de las metas establecidas por la Ley REP.
El proyecto contempla el desarrollo de metodologías para cuantificar las reducciones de emisiones asociadas al coprocesamiento, la identificación de residuos con potencial para ser utilizados como combustibles alternativos y el análisis de las condiciones técnicas, económicas, regulatorias y ambientales necesarias para su implementación en el país.
Ximena Ruz, directora ejecutiva de la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo, entidad que postuló el proyecto, destacó que "el coprocesamiento es una herramienta disponible que debe evaluarse con seriedad, evidencia y los debidos resguardos técnicos, ambientales y sociales. Queremos definir, junto a la industria, el sector público, la academia y los actores locales, bajo qué condiciones esto puede contribuir a reducir la huella de carbono del cemento y, al mismo tiempo, generar nuevas alternativas para residuos como los neumáticos fuera de uso, apoyando el cumplimiento de las metas establecidas en la Ley REP".
En tanto, María José Ureta, jefe de la Oficina de Economía Circular del Ministerio del Medio Ambiente, señaló: "Consideramos que este trabajo es muy importante, sobre todo para los desafíos que tenemos actualmente con la Ley de Reciclaje, donde estamos buscando activar los mercados secundarios para los neumáticos fuera de uso. Esto conversa muy bien con las políticas de descarbonización que hoy tiene la industria cementera. Este estudio nos va a permitir conocer y contar con detalles técnicos para saber cómo avanzar en la articulación de esta cadena y poder cumplir con los objetivos de ambas industrias".
Por su parte, Ricardo Pareja, director de Innovación y Acción Climática de la Federación Interamericana del Cemento (FICEM) aseguró que "este proyecto busca destrabar la capacidad financiera necesaria para obtener los proyectos que se requieren para la descarbonización de la industria. Hemos priorizado, para el mediano plazo (2030-2040), el coprocesamiento, y necesitamos comprender a los generadores de residuos y cómo pueden aportar, en el marco de la ley REP, para que sea viable; reducir el contenido de clínker en el cemento; impulsar la demanda pública de cemento bajo en carbono, de manera que se reconozca este atributo".
"El lanzamiento de este proyecto significa, desde el punto de vista de las Naciones Unidas, un ejemplo muy interesante, porque pensamos replicarlo en la región. Aquí se está dando una muy buena reglamentación, una industria comprometida, capacidades e infraestructura. Pensamos que, a través de FICEM y la industria local, podríamos replicar este proyecto, con acciones concretas, al resto del continente. Es un momento muy importante porque hay alineación de compromisos políticos, compromiso de la industria, que quiere aprovechar esta transición, e interés de la economía y de la sociedad por bajar el impacto medioambiental de nuestras industrias y, sobre todo, de la cementera", valoró Hugo Salamanca, experto en Descarbonización Industrial de ONUDI.
La iniciativa comenzó a gestarse en 2025, cuando Chile presentó al Climate Club una solicitud de financiamiento para apoyar la descarbonización de la industria cementera. Tras la aprobación de los recursos, se inició la fase de preparación técnica y su ejecución se extenderá hasta fines de 2027.
Con esta colaboración internacional, Chile busca fortalecer las capacidades técnicas del sector, avanzar en soluciones que permitan reducir emisiones, mejorar la gestión de residuos y consolidar a la industria del cemento como un actor relevante en la transición hacia una economía baja en carbono.
Uso de combustibles alternativos y economía circular podrían descarbonizar la industria cementera
Proyecto liderado por el Ministerio del Medio Ambiente, la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático de Corfo y ONUDI, evaluará el potencial del coprocesamiento de neumáticos fuera de uso y otros residuos como fuente de energía, con el objetivo de reducir emisiones, fomentar la economía circular y fortalecer la competitividad del sector.
