Operan con un motor eléctrico y hasta cinco metros bajo el nivel del agua, cuya temperatura, por lo general, no debe superar los 50 °C para su correcto funcionamiento. También son ideales para trabajar con aguas residuales que contienen sólidos en suspensión.
Son algunas características comunes que identifican a las bombas sumergibles que se comercializan en Chile, que dependiendo del fabricante presentan atributos y tecnologías similares, y otras particulares de cada marca, como interruptor de nivel incorporado; sello de carburo silicio o doble sello mecánico; cámara de aceite; aislación clase F; cuerpo de bomba en hierro con tratamiento de cataforesis, que garantiza una elevada resistencia a la oxidación; rodete del tipo bicanal; flotador con sistema basculante y cable de alimentación con sistema anti-rasgaduras.
Su campo de aplicación abarca tanto la gestión de aguas servidas domésticas como de riles, en especial en industrias de alimentación, papel y celulosa, químicas, y de la construcción.
Por la naturaleza altamente corrosiva y abrasiva de los residuos líquidos industriales, las bombas incorporan materiales muy resistentes al desgaste y a las tensiones extremas, como fundición de hierro, acero inoxidable (acero dúplex) y fundición blanca, que garantizan un funcionamiento sin inconvenientes.
Mantenimiento General
Para que operen sin inconvenientes y cumplan la vida útil proyectada, estos equipos requieren una mantención periódica. Las siguientes recomendaciones generales, rescatadas de los manuales de operación de algunos modelos, son fundamentales para que eso ocurra:
- Medir la resistencia de aislamiento regularmente y confirmar que ésta se ubica en rangos aceptables. Si la bomba permanece sumergida en agua y no se utiliza durante un tiempo largo, conviene ponerla en marcha periódicamente para evitar la sujeción de los componentes de rotación debido al oxido que presentan.
- Comprobar caudal, tensión, corriente, vibración y ruido de la bomba. Adoptar inmediatamente la acción correctiva si se registra una operación anormal.
- No soltar el tapón de aceite justo después de la parada de la operación: el lubricante puede salir con mucha presión.
- Trasladar la bomba a tierra firme, lavarla, secarla completamente y guardarla en caso que no vaya a funcionar durante mucho tiempo.
- Preparar y mantener, en la medida de lo posible, una lista de verificación de su funcionamiento diario para las futuras inspecciones.
Asimismo, se aconseja inspeccionar las bombas sumergibles después de ciertos periodos de tiempo, de acuerdo al siguiente detalle:
• Inspecciones diarias
- Comprobar valor actual y fluctuación diaria del amperímetro: si la variación de este instrumento es grande los cuerpos extraños pueden obstruir la bomba.
- Revisar si la cantidad de líquido descargado cae repentinamente, ya que la materia en suspensión puede bloquear la entrada de succión.
• Inspecciones regulares
Una vez al mes
- Medir la resistencia de aislamiento. Si ésta es 1M ohmios o más, no ocurrirá ningún problema en el funcionamiento de la bomba. Pero si se verifica una caída repentina de este factor ocurre un fenómeno anormal, por lo que es posible que se requiera la reparación del equipo.
Una vez cada seis meses
- Reemplazar el aceite en la cámara de sellado mecánico. Y si el agua entra en el aceite de manera significativa cambiar el sello mecánico. El engrasado se debe hacer de acuerdo a una cantidad especificada en momentos en que el tapón de lubricación mira hacia arriba y la bomba está en ubicación horizontal. Después del engrase, apretar completamente el tapón con una arandela de sellado.
Una vez al año
- Reemplazar el sello mecánico si es que ya no se hizo al completar la bomba 6.000 horas de funcionamiento. Al cambiarse, la vida de la bomba se extiende.
- Comprobar que no haya fugas en la junta de la bomba y tuberías. Si las hay, apretar los pernos de conexión.
- Verificar si las conexiones del motor y del panel no están aflojadas. Si esto ocurre puede producirse un incendio.
Fallas y Soluciones
Ante fallas en la operación de las bombas sumergibles, los siguientes son algunos de los principales problemas que registran, sus posibles causas y las medidas para solucionarlos:
| Problema |
Posible causa |
Recomendación |
Fallo al iniciar |
Fuente de alimentación no está conectada |
Conectarse a la fuente de alimentación |
| Cable dañado |
Sustituir el cable |
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| Impulsor detenido durante mucho tiempo |
Operar regularmente |
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| Rotor atascado |
Eliminar la materia extraña |
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| Protector disparado |
Volver a colorar el protector |
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| Agotamiento del cierre mecánico y las fugas en el motor |
Enviar a mantenimiento |
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| Fallo en interruptor de flotador |
Enviar a mantenimiento |
|
Flujo inadecuado |
Rotor atascado |
Eliminar la materia extraña |
| Funcionamiento en seco o el aumento de la temperatura del motor |
Examinar la causa de agua seca y volver a introducir |
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| Voltaje anormal |
Conectarse a la fuente de alimentación de voltaje correcto |
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| Protector disparado |
Evitar el funcionamiento en seco y la temperatura líquida de alta resolución |
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Se detiene durante el funcionamiento |
Manguera doblada |
Reubicar la manguera |
| Impulsor desgastado |
Cambiar el impulsor |
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| Atasco en colador |
Eliminar la materia extraña |
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| Atasco en el impulsor |
Eliminar la materia extraña |
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| Longitud de la tubería es demasiado larga o su diámetro es muy pequeña |
Cambiar el tubo adecuado |
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| Nivel de agua es muy baja |
Aumentar el nivel de agua |
|
Interruptor activado |
Cable dañado |
Sustituir el cable |
| Humedad en el extremo del cable | Secar el extremo del cable |
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| Agotamiento del cierre mecánico y las fugas en el motor |
Sustituir el cable |
Artículo publicado en InduAmbiente 149 (Noviembre-Diciembre 2017), páginas 92 a 94.
