Lanzan periodo de Gestión de Episodios Críticos para afrontar la mala calidad del aire en la RM

Jueves 30 de abril de 2026.- Desde el Cerro San Cristóbal, la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, el Delegado Presidencial regional, Germán Codina, la Superintendenta (s) del Medio Ambiente Claudia Pastore, y los Seremis metropolitanos de Transportes, Salud, Medio Ambiente, Agricultura, Educación y Director de CONAF, anunciaron el comienzo del periodo de Gestión de Episodios Críticos (GEC) para la Región Metropolitana (RM), que se extenderá entre el 1 de mayo y el 31 de agosto.

La GEC -que forma parte del Plan de Prevención y Descontaminación Atmosférica (PPDA) para la Región Metropolitana de Santiago, cuyo objetivo es dar cumplimiento a las Normas Primarias de Calidad Ambiental de Aire vigentes, asociadas a los contaminantes de Material Particulado Respirable (MP10), Material Particulado Fino Respirable (MP2,5), Ozono (O3) y Monóxido de Carbono (CO)- permite tomar medidas como la restricción vehicular, la prohibición de calefactores a leña en toda la región o la paralización de industrias que no cumplan con su plan de reducción de emisiones, para reducir la contaminación atmosférica ante pronósticos de mala ventilación.

Al respecto, la ministra Francisca Toledo indicó que "el plan de descontaminación es una política pública que sí ha dado resultados, disminuyendo en 75% el material particulado fino –que impacta a la salud de las personas- desde principios de los 90 a la fecha. Pero para reforzar las medidas de resguardo de la salud de la ciudadanía, entre el 1 de mayo y el 31 de agosto se extenderá la Gestión de Episodios Críticos (GEC) que establece acciones para disminuir la exposición a niveles elevados de contaminación atmosférica en el periodo donde se registran condiciones meteorológicas más desafiantes".

Por su parte, el delegado Germán Codina, expresó: "Sabemos que, durante otoño e invierno, la Región Metropolitana enfrenta un desafío crítico con la acumulación de contaminantes que impactan la salud de la población, especialmente a niños y adultos mayores. La Delegación Presidencial Regional, también es parte del plan GEC, con el claro objetivo de colaborar con el cuidado de la salud de las personas".

De acuerdo al último Inventario de Emisiones realizado el año 2022, las principales fuentes de emisiones de contaminantes en la RM, en un año normal, son el transporte (33%), la maquinaria (20%), la leña (34%) y el sector de industria y fuentes fijas (12%). Por ello el PPDA considera medidas estructurales y de largo plazo para estas fuentes, además de acciones de corto plazo a través de la GEC para prevenir la exposición innecesaria de la población a altos niveles de material particulado fino (MP2,5) durante los 4 meses en que las condiciones de ventilación son las más adversas en la cuenca de Santiago.

Medidas GEC

Durante el período GEC se establecen medidas permanentes para toda la RM. Se trata de la prohibición de circulación dentro de la Provincia de Santiago y las comunas de San Bernardo y Puente Alto, para vehículos con sello verde inscritos hasta el año 2011 y las motos inscritas hasta el año 2010. Además, existe la prohibición de entrada al anillo Américo Vespucio a todo vehículo sin sello verde.

Desde el Ministerio de Transportes se informó que el calendario 2026 de la restricción vehicular establece que la medida comenzará a aplicarse el lunes 4 de mayo con los dígitos 8 y 9, seguirá el martes con 0 y 1, miércoles 2 y 3, jueves 4 y 5 y viernes 6 y 7. El horario de prohibición es desde las 07:30 hasta las 9 de la noche.

La medida se extenderá entre los meses de mayo y agosto y prohíbe la circulación diaria de vehículos motorizados, dependiendo de su año de fabricación y tipo. En caso de decretarse episodios altos de contaminación ambiental -como Alerta Ambiental, Premergencia Ambiental y Emergencia Ambiental- se sumarán dígitos a la prohibición de circular.

"El llamado es a colaborar sobre esta medida medioambiental y dejar el vehículo en casa si le corresponde restricción. Nuestro sistema de transporte público es una alternativa eficiente y sustentable para moverse por la ciudad, evitar congestión y ayudar a descontaminar el aire que todas y todos respiramos", expresó el Seremi de Transportes RM, Gonzalo Cuevas.

Otra medida permanente es la prohibición del uso de calefactores a leña en toda la provincia de Santiago además de las comunas de San Bernardo y Puente Alto, exceptuando las que usan pellets. En el período GEC 2025, la Seremi de Salud incrementó la fiscalización en 17%, resultando en una disminución de los sumarios sanitarios en un 87% por el uso de calefactores en episodio ambiental.

Durante el periodo GEC también están prohibidas las quemas agrícolas, restricción que tiene aún una mayor extensión: entre el 1 de marzo y el 31 de octubre de cada año. La Seremi de Agricultura RM -a través de los servicios CONAF y SAG RM- se encarga de gestionar las denuncias por este tema. También estos servicios -junto con la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA)- son los encargados de fiscalizar la calidad de la leña que se expende en las provincias rurales de la capital. Las multas por infringir la normativa oscilan entre las 1 a 70 UTM.

A contar del 26 de noviembre de 2026, las quemas agrícolas estarán prohibidas durante el año completo en toda la RM. En ese contexto, se reforzarán las alternativas de manejo ya conocidas para estos residuos como trozar y dispersar, silvopastoreo, lombricompostaje, reincorporación al suelo, cero labranza o siembra directa.

Episodios críticos

Cuando se decreta algún episodio crítico junto con intensificarse la fiscalización se hacen sugerencias a los establecimientos educacionales para modificar las clases de Educación Física por actividades con menos exigencia física, las que se pueden consultarse en la Seremi de Educación RM.

En episodio de Alerta se extiende la prohibición del uso de calefactores a leña a toda la Región Metropolitana, excepto pellets. En Preemergencia, la prohibición de uso de calefactores a leña en toda la RM incluye los pellets, además aumentan los dígitos de restricción vehicular y paralizan las fuentes industriales correspondientes a Grandes Establecimientos que no cumplan con la reducción de sus metas anuales.

El universo de los Grandes Establecimientos Industriales corresponde a 55 empresas –equivalentes a más de 828 fuentes estacionarias que corresponden a calderas, hornos panaderos y procesos con y sin combustión–, y el listado está publicado en el sitio web del Ministerio del Medio Ambiente. 

La fiscalización está a cargo de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) y para la GEC 2026 se constató que 50 Grandes Establecimientos han verificado la reducción de sus emisiones de material particulado, identificándose a 5 que se incorporarían en el primer listado de paralización: Automotora Inalco, Extruder, Industrias de Balatas, EFEMM Fertilizantes y Unilever Chile.

La Superintendenta del Medio Ambiente (s), Claudia Pastore, explicó: "Como Superintendencia tenemos un rol clave en la fiscalización y control de emisiones de los grandes establecimientos, en la línea de verificar el cumplimiento de las metas de reducción de emisiones a las que están sujetos, entre ellas, material particulado, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno. A ese trabajo se suma un fuerte trabajo preventivo que realiza la institución a fin de evitar incumplimientos por parte de los titulares".

Las multas por incumplimiento de paralización de grandes establecimientos oscilan entre 1 Unidad Tributaria Anual (UTA) y 10.000 UTA. El valor de 1 UTA al mes de mayo de 2026 es de $ 847.056.