Destacan potencial del hidrógeno verde para descarbonizar el transporte en Chile

Viernes 4 de junio de 2021.- Chile está entre los cinco países que se proyectan como los principales productores de hidrógeno verde (H2V) en el mundo, junto a Alemania, China, Australia, los Países Bajos y Arabia Saudita. Esto gracias al enorme potencial que existe en nuestro territorio para generar este energético de manera limpia y a bajo costo, en base a energía solar fotovoltaica y eólica.

Tal es así que ya se están concretando algunas iniciativas: hace dos semanas se aprobó ambientalmente, y de forma unánime, el primer proyecto de H2V en nuestro país, el cual apunta a producir anualmente 130 mil litros de combustible carbono neutral, con energía eólica, en la región de Magallanes.

Las proyecciones son aún más auspiciosas. Especialistas señalan, por ejemplo, que dicha zona del país podría abastecer el 13% del H2V que el mundo va a necesitar.

Por su parte, Erwin Plett, docente de postgrado del "Diplomado en Economía del Hidrógeno" de la Universidad de Santiago y nombrado embajador del hidrógeno verde por el Ministro de Energía, Juan Carlos Jobet, ha explicado que la industria actual del H2V a nivel mundial mueve el doble de valores que la industria del cobre. "Chile podría producir el triple de la cantidad de hidrógeno generado en todo el mundo hoy, y sería un negocio de mayor magnitud que el PIB chileno actual. La pregunta es: ¿cuánto de ese potencial vamos a aprovechar? Si sólo cosechamos el 10% de ese potencial renovable generaríamos una nueva industria similar en tamaño a la minería actual, pero sustentable en el tiempo", ha asegurado.

Transporte verde

El vicepresidente ejecutivo de Corfo, Pablo Terrazas, ha señalado que esta entidad tiene el desafío de acelerar y adelantar la producción de hidrógeno verde en Chile. Así, ha comentado: "Realizamos un proceso de RFI (Request For Information o solicitud de información) para conocer quiénes serían los actores que estarían interesados, nacionales o extranjeros, en producir hidrógeno en Chile. Esa labor ya la cerramos... Pero no es sólo ser generadores de energía limpia. Hay que transformar ciertos procesos productivos de algunas industrias, las que más energía consumen, para que utilicen esta tecnología", como también impulsar su uso en el sector del transporte.

Según un estudio encargado por Clean Energy Finance Corp, respaldado por el Gobierno de Australia, país que ya cuenta con más de una docena de agrupaciones tecnológicas para el desarrollo de H2V, este elemento podría ser comercialmente viable en el transporte para 2030. Para ese año se espera que el costo del hidrógeno verde entregado caiga un 40%, a US$2,70 por kilogramo, debido a la caída de los costos de los electrolizadores y las continuas bajas en los costos de energía solar y eólica.

A nivel mundial, la proyección para el mercado del transporte, es que en 10 años más ya existan camiones y autobuses que operen con H2V transitando por las calles, debido a que el precio está cerca de lograr la paridad con los hidrocarburos.

De hecho, ya hay empresas que van a la vanguardia en ese sentido, como ocurre con Indumotora Hyundai, que posee la mayor flota de camiones de hidrógeno verde del mundo y lidera la transformación de la matriz energética en materia de transporte. John Novoa, gerente divisional de Camiones y Buses de la compañía en Chile, comenta que en este momento tienen una flota de 50 camiones de hidrógeno verde funcionando en Suiza, en proceso de ser alquilados a clientes comerciales. Y el objetivo es tener 1.600 unidades en funcionamiento para 2025.

El ejecutivo añade que el mercado del transporte deberá trabajar para adaptarse a esta verdadera revolución verde. "Todos los actores involucrados debemos coordinarnos y esforzarnos para que este cambio se lleve a cabo con éxito. Pero ya tenemos algo muy potente a nuestro favor: poder ser un país productor de hidrógeno verde, lo que será clave en la descarbonización del transporte de Chile", concluye.