Recirculación Óptima

Tomás Olivares V.
Jefe Departamento Ingeniería y Desarrollo
BFS Chile

El agua constituye un recurso crítico y escaso, particularmente en el desierto chileno, donde la legislación nacional resguarda estrictamente los derechos hídricos. En este contexto, se han extremado los esfuerzos por implementar estrategias que aseguren el suministro y maximicen el aprovechamiento del recurso, garantizando así el cumplimiento de la normativa vigente.

Condiciones extremas

Para dar respuesta a los requerimientos de una faena minera, se determinó la necesidad de encontrar una alternativa confiable para el ajuste del caudal mediante la recirculación del sistema de bombeo. Se estableció como requisito fundamental que dicho control fuera realizado de forma remota, dada la distancia de aproximadamente 34 km que separa la estación de impulsión de la zona de operaciones.

Asimismo, se buscó una solución que integrara precisión en el control de flujo y seguridad para el personal encargado de las maniobras en actuadores o cambios de placas de orificio. El principal desafío técnico consistió en el control de presiones de entrada de 42 bar a presión atmosférica, todo esto en un espacio físico reducido.

Gracias a la colaboración técnica entre la compañía minera y la ingeniería de BFS Chile, los desafíos de diseño en la recirculación del agua fueron resueltos de manera satisfactoria. A pesar de las aprehensiones iniciales por las bajas temperaturas y el aislamiento geográfico, se optó por una propuesta técnica y económicamente viable que cumpliera con los objetivos estratégicos definidos.

Implementación del sistema

El proyecto fue desarrollado de manera conjunta entre la compañía minera y BFS Chile. La solución de ingeniería seleccionada consistió en la instalación de tres válvulas Bermad:

• Una unidad para reducción de presión hasta 7 bar.

• Una unidad para control del flujo de recirculación.

• Una unidad de alivio para protección del sistema.

Dichos equipos fueron ubicados para permitir la regulación del flujo mediante una recirculación gestionada por un PLC (controlador lógico programable). Estas válvulas operan de forma hidráulica y permiten una configuración personalizada, adaptándose a condiciones de operación en ambientes extremos.

Con más de 30 años de experiencia, BFS continúa entregando soluciones de ingeniería a la medida, respaldadas por equipos técnicos especializados que responden a los desafíos actuales de la industria y a las exigencias de sostenibilidad hídrica.

Artículo publicado en InduAmbiente n° 199 (marzo-abril 2026), página 76.