Proyecto que crea la Subsecretaría de Recursos Hídricos avanza en el Senado

Lunes 26 de mayo de 2025.- En condiciones para ser visto por la Sala del Senado quedó el proyecto que crea la Subsecretaría de Recursos Hídricos en el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y una nueva institucionalidad para mejorar la gestión del agua en Chile, hoy dispersa y a veces replicada en más de cincuenta organismos del Estado. Esto luego que los integrantes de la Comisión de Recursos Hídricos, Desertificación y Sequía aprobaran en general la iniciativa que busca coordinar los esfuerzos para fortalecer la gobernanza, planificación, regulación, inversión en infraestructura y gestión en torno a este bien vital, así como facilitar la administración de la información y la fiscalización del sector.

La norma está en su primer trámite legislativo y antes había recibido además el respaldo por la Comisión de Obras Públicas.

Esta vez, la instancia especialista en temas de agua respaldó la idea de legislar por unanimidad luego de escuchar a la ministra de Obras Públicas, Jessica López; al Director General de Aguas, Carlos Estévez; y a la subgerente de Sustentabilidad y directora de Escenarios Hídricos 2030 de Fundación Chile, Ulrike Broschek.

Tras las exposiciones, los senadores Juan Castro Prieto (presidente) y los integrantes Sergio Gahona, Carlos Kuschel y Tomás de Rementería coincidieron en la necesidad de trabajar indicaciones para mejorar la propuesta, de manera que la nueva institucionalidad permita facilitar la gestión hídrica descomprimiendo las numerosas funciones que hoy cumple la Subsecretaría de Obras Públicas, sin generar "grasa" para el Estado.

Al respecto, la ministra López aseguró que entre un 80 y un 90% de las decisiones de la gestión de agua en el país, se ejecuta a través de algún organismo del MOP. "Hablamos de la Dirección General de Aguas (DGA) que ve autorizaciones y otorgamiento de derechos; la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) que está a cargo de la infraestructura hídrica de lluvias y riego, cauces de ríos, control de aluviones; la Superintendencia de Servicios Sanitarios que concesiona los servicios de las sanitarias; y el Instituto Nacional Hidráulico que se dedica a estudios. Cuando uno ve esa cantidad de funciones y organismos, la necesidad que exista un órgano que coordine la seguridad hídrica resulta evidente. Hoy no existe una subsecretaría. Legislar sobre este tema es esencial, es una recomendación del Banco Mundial", planteó.

Desde la Fundación Chile, Ulrike Broschek comentó que "en el 2021 hicimos un estudio y detectamos más de 56 instituciones públicas que tienen atribuciones en materia de agua y 101 funciones de apoyo, operación y liderazgo, lo que habla de falta de coordinación. Queremos hablar de un sistema más que de una nueva institucionalidad, que tenga un carácter sistémico, transversal y use la cuenca como unidad de base". Al mismo tiempo, advirtió: "Tenemos dudas si esta subsecretaría tendrá la jerarquía suficiente para liderar acuerdos y coordinar otros ministerios y autoridades superiores (...) Pensamos en la fragmentación territorial y la toma de razón centralizada, también en la falta de mecanismos de participación en la toma de decisiones. Vemos en el proyecto que la gobernanza central sigue desconectada con el nivel central".

En línea con lo anterior, si bien los parlamentarios coincidieron en que "la propuesta resulta del todo necesaria", también pusieron énfasis en la eficacia que debe tener este cambio institucional.

El senador Gahona, por ejemplo, aplaudió la idea de generar una orgánica distinta, pero "espero que no se engorde el Estado. Esperaría que las distintas funciones se concentren en la Subsecretaría de Recursos Hídricos y se agregue solo el subsecretario (...) También me parece que la estructura normativa ya está (el nuevo Código de Aguas, la ley de cambio climático y la ley de biodiversidad)".

A su vez, el senador Castro insistió en que "esto no debe significar un mayor costo para el Estado. La Fundación Chile presentó sus dudas, por eso los llamo a trabajar en conjunto con el Ejecutivo, las indicaciones necesarias. Todos sabemos que este proyecto es muy importante y necesario".